નાણાકીય વર્ષ-2021-11માં ખાનગી સેકટરના કર્મચારીઓના ઈપીએફમાં વાર્ષિક અઢી લાખની લિમિટ કરતાં વધુ યોગદાન વાલી રકમ પર વ્યાજથી થતી ઈનકમ પર ટેક્સ છૂટને પરત લઈ લેવામાં આવી હતી.
EPFપર ટેક્સ એ કઠિન નિર્ણય છે
FICCI અનુસાર, આ જોગવાઈ ફાઇનાન્સ એક્ટ 2021માં સામેલ કરવામાં આવી છે કે 1 એપ્રિલ, 2021થી, કર્મચારીઓ દ્વારા EPF ખાતામાં 2.50 રૂપિયાની વાર્ષિક મર્યાદાથી વધુ ફાળો આપેલી રકમ પર મેળવેલા વ્યાજ પર કોઈ ટેક્સ છૂટ નહીં મળે. લાખ અને આ રકમ પર કર્મચારીઓએ કમાયેલા વ્યાજ પર ટીડીએસ ચૂકવવો પડશે. FICCI મુજબ, અન્ય દેશોની સરખામણીએ, ભારતમાં પર્યાપ્ત સામાજિક સુરક્ષા વ્યવસ્થાનો અભાવ છે, તેથી નિવૃત્તિ ભંડોળમાં યોગદાન પર વ્યાજની આવક પર કર લાદવો અત્યંત અતિશય છે.
ભારતીયો પોતે સામાજિક સુરક્ષામાં ફાળો આપે છે
ફિક્કીએ કહ્યું કે, ભારતમાં તમામ નાગરિકો માટે કોઈ સાર્વત્રિક સામાજિક સુરક્ષા વ્યવસ્થા નથી. આવી સ્થિતિમાં, મધ્યમ અને ઉચ્ચ વર્ગના કરદાતાઓએ તેમની સામાજિક સુરક્ષા માટે પોતાનું યોગદાન આપવું પડશે. બિઝનેસ ચેમ્બરના જણાવ્યા મુજબ, પગારદાર કરદાતાઓ માટે પ્રોવિડન્ટ ફંડ પરંપરાગત રીતે એક મજબૂત અને સલામત રોકાણ તરીકે ગણવામાં આવે છે જેઓ તેમના જીવનધોરણને જાળવી રાખવા અથવા બાળકોના લગ્ન માટે અથવા નવું મકાન ખરીદવા માટે તેમની નિવૃત્તિ કોર્પસ બનાવવા માંગતા હોય છે
ઈપીએફના વ્યાજ આવક પર ટેક્સની જોગવાઈ સમાપ્ત થાય
નાણાંમંત્રીને સોંપાયેલા મેમોરેન્ડમાં ફિક્કીએ પોતાના મંતવ્યમાં કહ્યું કે ઈપીએફ ખાતામાં અઢી લાખ રૂપિયા સુધીની લિમિટ કરતાં વધુ રકમ યોગદાન કરતા જે વ્યાજ મળે છે તેની પર ટેક્સ છૂટને સમાપ્ત કરવાનો નિર્ણય સરકાર પરત લે. ચેંબરે કહ્યું કે જો કોઈ કર્મચારીનું યોગદાન મિનિમમ મેન્ડેટરી કંટ્રીબ્યૂશન અનુસાર વાર્ષિક અઢી લાખ રૂપિયાની લિમિટથી વધુ હોય તો તેની પર વ્યાજથી થતી આવક પર સરકાર કોઈ ટેક્સ ન લગાવે. અથવા બિઝનેસ ચેંબરે નાણામંત્રીને મંતવ્ય આપતા કહ્યું કે આવક પર મળતા વ્યાજ પર ટેક્સ છૂટ માટે વાર્ષિક અઢી લાખ રૂપિાની લિમિટને વધારીને પાંચ લાખ રૂપિયા કરી દેવી જોઈએ.
નિયમો અનુસાર EPFમાં યોગદાન આપો
FICCI અનુસાર, ફાયનાન્સ બિલ- 2021માં એમ કહીને સુધારો કરવામાં આવ્યો હતો કે જે કર્મચારીઓ ઈપીએફ ખાતામાં વધુ રકમનું યોગદાન આપે છે તેમને હવે ટેક્સ નેટ હેઠળ લાવવામાં આવ્યા છે કારણ કે તેમને આ રકમ પર મળતા વ્યાજ પર ટેક્સ છૂટ મળી રહી હતી. ચેમ્બરના જણાવ્યા અનુસાર, જો કોઈ કર્મચારી પ્રોવિડન્ટ ફંડ પસંદ કરે છે, તો નિયમો અનુસાર તે તેના પગારના 12 ટકા EPFમાં ફાળો આપવા માટે બંધાયેલો છે. આવી સ્થિતિમાં, EPFમાં 2.50 લાખ રૂપિયા સુધીના વાર્ષિક યોગદાન અને 2.50 લાખ રૂપિયાથી વધુના યોગદાન વચ્ચે તફાવત કરવો બિલકુલ યોગ્ય નથી.
ટેક્સ મુક્તિ સમાપ્ત કરવાનો નિર્ણય પાછો ખેંચવો જોઈએ
FICCIએ નાણાપ્રધાનને આપેલા સૂચનમાં જણાવ્યું હતું કે રૂ. 2.50 લાખથી વધુના યોગદાન પરના વ્યાજ પર કર મુક્તિ પાછી ખેંચી લેવાના નિર્ણયને રદ કરવો જોઈએ. ચેમ્બરે જણાવ્યું હતું કે જો કોઈ કર્મચારીનું યોગદાન ન્યૂનતમ ફરજિયાત યોગદાન મુજબ વાર્ષિક રૂ. 2.50 લાખથી વધુ હોય તો પણ વ્યાજની આવક પર કોઈ કર લાદવો જોઈએ નહીં. બિઝનેસ ચેમ્બરે નાણામંત્રીને સૂચન કર્યું હતું કે વ્યાજની આવક પર કર મુક્તિ માટે 2.50 લાખ રૂપિયાના EPF ખાતામાં યોગદાનની મર્યાદાની સમીક્ષા કરીને વાર્ષિક 5 લાખ રૂપિયા કરવામાં આવે.
2021-22ના બજેટમાં EPF પર ટેક્સની જોગવાઈ હતી
નાણાકીય વર્ષ 2021-22 માટે રજૂ કરવામાં આવેલા બજેટમાં, નાણામંત્રી નિર્મલા સીતારમણે જાહેરાત કરી હતી કે જો કોઈ કર્મચારી તેના નાણાકીય વર્ષ દરમિયાન EPF ખાતામાં વાર્ષિક 2.50 રૂપિયાથી વધુનું યોગદાન આપે છે, તો 2.50 લાખ રૂપિયાની મર્યાદાથી વધુનું યોગદાન કરપાત્ર હશે. પરંતુ કર્મચારીએ મેળવેલા વ્યાજ પર ટેક્સ ચૂકવવો પડશે અને આ રકમ હવે કરમુક્ત રહેશે નહીં. ત્યારે સરકારના આ નિર્ણયની પણ ભારે ટીકા થઈ હતી. હવે આ મામલો ફરી ચર્ચામાં આવ્યો છે. જો કે, સરકારી કર્મચારીઓ માટે આ મર્યાદા 5 લાખ રૂપિયા વાર્ષિક છે.
