કેન્દ્ર સરકારે કપાસનો પુરવઠો વધારવા અને કાપડ ઉત્પાદકોનો ખર્ચ ઘટાડવા માટે 1 જૂનથી 31 ઓક્ટોબર સુધી કપાસની આયાત પરની 11% કસ્ટમ્સ ડ્યૂટી હટાવી હતી. હવે સ્થાનિક બજારમાં કપાસના ભાવ ઊંચા રહેતા અને નવા પાકના ઉત્પાદન અંગે ચિંતા વધતાં આ છૂટ લંબાવવાની વિચારણા થઈ રહી છે. આ નિર્ણય અમલમાં આવે તો કાપડ મિલોને કાચો માલ મેળવવામાં રાહત મળી શકે છે. અમેરિકા, બ્રાઝિલ અને ઓસ્ટ્રેલિયા જેવા દેશોમાંથી કપાસની આયાત વધવાની શક્યતા પણ છે. જોકે, આયાત વધશે જ તેની ખાતરી નથી, કારણ કે આંતરરાષ્ટ્રીય બજારમાં કપાસના ઊંચા ભાવ, પરિવહન ખર્ચ અને રૂપિયાની નબળાઈ આયાતને મોંઘી બનાવી શકે છે.
દેશમાં કપાસના ભાવ ₹9,000ને પાર
ભારતમાં કપાસના ભાવ પ્રતિ 100 કિલો ₹9,000થી ઉપર છે. નવા પાક માટે સરકાર દ્વારા નક્કી કરાયેલો લઘુતમ ટેકાનો ભાવ પ્રતિ 100 કિલો ₹8,717 છે. સામાન્ય રીતે ઓક્ટોબરમાં નવા પાકની આવક શરૂ થતાં બજારમાં ભાવને રાહત મળતી હોય છે, પરંતુ આ વર્ષે ઉત્પાદન ઘટવાની આશંકાને કારણે ભાવ ઊંચા રહ્યા છે. અહેવાલમાં દર્શાવાયેલા વેપારી અંદાજ પ્રમાણે, 2026-27ની સિઝનમાં ભારતમાં કપાસનું ઉત્પાદન 29 મિલિયન ગાંસડીથી ઓછું રહી શકે છે, જ્યારે માંગ 34 મિલિયન ગાંસડીથી વધુ રહેવાની શક્યતા છે. એક ગાંસડીમાં આશરે 170 કિલો કપાસ હોય છે. ઉપરાંત, દેશમાં કપાસનો સ્ટોક અને વપરાશનો ગુણોત્તર આશરે 31% છે, જે છેલ્લા 5 વર્ષમાં સૌથી નીચા સ્તરે હોવાનું જણાવાયું છે.