ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે ક્રિકેટની મેચ હોય ત્યારે ખેલાડીઓનું પ્રદર્શન હંમેશાં ચર્ચામાં રહે છે. અંડર-19 એશિયા કપ 2026માં પણ આવું જ કંઈક જોવા મળ્યું છે. પાકિસ્તાન સામે ભારતીય ટીમ મુશ્કેલીમાં હતી, એક પછી એક વિકેટ પડી રહી હતી. ત્યારે સામાન્ય પરિવારમાંથી આવતા અર્જુન રાજપૂતે પોતાની બેટિંગથી એવો ધમાકો કર્યો કે સૌનું ધ્યાન તેના તરફ ખેંચાયું. છોલે-કુલચેની લારી ચલાવતા પિતાના દીકરા અર્જુને માત્ર 80 બોલમાં શાનદાર સદી ફટકારી હતી. અર્જુનની આ ઇનિંગ્સ ખાસ એટલા માટે રહી કારણ કે જ્યારે તે બેટિંગ કરવા આવ્યો ત્યારે ભારતીય ટીમે માત્ર 42 રનમાં 4 વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી. મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાં પણ તેણે હિંમત હાર્યા વગર પાકિસ્તાની બોલરોનો સામનો કર્યો હતો.
80 બોલમાં સદી ફટકારી પાકિસ્તાની બોલરોને આપ્યો જવાબ
પાકિસ્તાન સામેની આ મહત્વપૂર્ણ મેચમાં અર્જુન રાજપૂત 12મી ઓવરમાં બેટિંગ કરવા આવ્યો હતો. તે સમયે ભારતીય ટીમનો રનરેટ પ્રતિ ઓવર માત્ર 3 રન હતો. જોકે, મેદાનમાં ઉતરતાની સાથે જ અર્જુને પોતાના ઇરાદા સ્પષ્ટ કરી દીધા હતા.તેણે પોતાની ચોથી જ બોલે ચોગ્ગો ફટકારીને આક્રમક બેટિંગની શરૂઆત કરી હતી. ત્યારબાદ રિઝવાનુલ્લાહ અને નિકાબ શફીક સામે પણ તેણે આક્રમક અંદાજ અપનાવ્યો હતો.પાકિસ્તાનના ઝડપી બોલર અલી રઝાએ શરૂઆતમાં ભારતીય ટોપ ઓર્ડરને મુશ્કેલીમાં મૂક્યો હતો. જોકે, અર્જુને તેની સામે પણ આક્રમક બેટિંગ કરી હતી. અલી રઝાની એક ઓવરમાં તેણે જોરદાર છગ્ગો અને ચોગ્ગો ફટકારીને બોલરને બેકફૂટ પર ધકેલી દીધો હતો.અર્જુને પોતાની સદી પૂરી કરવા માટે 4 છગ્ગા અને 11 ચોગ્ગા ફટકાર્યા હતા. શરૂઆતમાં મુશ્કેલીમાં મુકાયેલી ભારતીય ટીમને તેણે પોતાની ઇનિંગ્સથી મજબૂત સ્થિતિમાં લાવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો.
કોણ છે અર્જુન રાજપૂત? જાણો પરિવાર અને સંઘર્ષની કહાની
અર્જુન રાજપૂત પંજાબના જાલંધરનો રહેવાસી છે. તેના પિતા હોતી રામ અગાઉ છોલે-કુલચેની લારી ચલાવતા હતા. સામાન્ય આર્થિક સ્થિતિ હોવા છતાં તેમણે દીકરાના ક્રિકેટર બનવાના સપનાને પૂરું કરવા માટે ભારે મહેનત કરી હતી.અર્જુને પણ પિતાના સંઘર્ષને પોતાની તાકાત બનાવીને ક્રિકેટમાં આગળ વધવાનું નક્કી કર્યું હતું. તેણે હરભજન સિંહ ક્રિકેટ એકેડમીમાં તાલીમ મેળવી હતી. અહીંથી તેની ક્રિકેટ કારકિર્દીને નવી દિશા મળી હતી.પોતાની પ્રતિભાના આધારે અર્જુન પંજાબની અંડર-16 ટીમનો કેપ્ટન પણ બન્યો હતો. ત્યારબાદ વિનુ માંકડ ટ્રોફી અને કૂચ બિહાર ટ્રોફી જેવી સ્પર્ધાઓમાં શાનદાર પ્રદર્શન કરીને તેણે અંડર-19 ટીમમાં સ્થાન મેળવ્યું હતું.
માત્ર બેટિંગ જ નહીં, બોલિંગમાં પણ છે કમાલ
અર્જુન રાજપૂતની ઓળખ માત્ર આક્રમક બેટ્સમેન તરીકે જ નથી. તે એક સારો ઓફ સ્પિનર પણ છે. એટલે કે બેટિંગની સાથે બોલિંગમાં પણ તે ટીમ માટે ઉપયોગી સાબિત થઈ શકે છે.અગાઉની મેચમાં તેણે પોતાની બોલિંગનો પણ જાદુ બતાવ્યો હતો. તેણે માત્ર 8 રન આપીને 3 વિકેટ ઝડપી હતી. આ પ્રદર્શનથી સ્પષ્ટ થાય છે કે અર્જુન બેટિંગ અને બોલિંગ બંનેમાં ટીમને યોગદાન આપી શકે છે.
સંઘર્ષમાંથી સફળતા સુધીની પ્રેરણાદાયક સફર
અર્જુન રાજપૂતની કહાની એવા યુવા ક્રિકેટરો માટે પ્રેરણારૂપ છે, જેઓ મર્યાદિત સાધનો હોવા છતાં મોટા સપનાં જુએ છે. એક તરફ પિતાની મહેનત અને બીજી તરફ દીકરાનો જુસ્સો, બંનેએ મળીને તેને ક્રિકેટના મોટા મંચ સુધી પહોંચાડ્યો છે.પાકિસ્તાન સામે 80 બોલમાં ફટકારેલી સદી અર્જુનની કારકિર્દીનો યાદગાર મુકામ બની શકે છે. હવે ભારતીય ક્રિકેટ ચાહકોની નજર તેના આગામી પ્રદર્શન પર રહેશે.
આ પણ વાંચો - Bangladesh Cricket: સાઉથ આફ્રિકા પ્રવાસ પહેલાં બાંગ્લાદેશને મોટો ઝટકો! સ્ટાર ઓપનર આખી સિરીઝમાંથી બહાર
