167 મિલિયન વર્ષ જૂનું રહસ્યમય પ્રાણી! કરતું હતું ભયાનક શિકાર અને દેખાવમાં હતું વિચિત્ર!
લગભગ 167 મિલિયન વર્ષો પહેલા, ડાયનાસોરના શાસનકાળ દરમિયાન, સ્કોટલેન્ડના એક ટાપુ, સ્કાય ટાપુ પર એક રહસ્યમય શિકારી રહેતો હતો. આ જુરાસિક સમયગાળા દરમિયાન હતું, જ્યારે વિશાળ પ્રાણીઓ પૃથ્વી પર ફરતા હતા અને જીવન ઝડપથી બદલાઈ રહ્યું હતું. પરંતુ તે સમયે ડાયનાસોર એકમાત્ર ખતરનાક શિકારી નહોતા.
તે સમયે, પૃથ્વી પર બીજો એક રહસ્યમય શિકારી ફરતો હતો. તે દેખાવમાં ગરોળી જેવો દેખાતો હતો, પરંતુ તેના જડબા અને દાંત સાપ જેવા હતા. આ સ્કોટલેન્ડના સ્કાય ટાપુ પર મળેલો એક અસલી અશ્મિભૂત અવશેષ છે, અને તેની શોધે વૈજ્ઞાનિકોને પણ આશ્ચર્યચકિત કરી દીધા છે.
167 મિલિયન વર્ષો પહેલા, પૃથ્વી પરનો સૌથી મોટો શિકારી બ્રુગ્નાથેર એલ્ગોલેન્સિસ નામનો પ્રાણી હતો. આ પ્રાણીની લંબાઈ લગભગ 41 સે.મી. હતી.
પરંતુ તેનું શરીર અને રચના એટલી અનોખી હતી કે વૈજ્ઞાનિકો પણ શરૂઆતમાં સમજી શક્યા નહીં કે તે સાપ છે કે ગરોળી, તેનું માથું અને દાંત સાપ જેવા લાંબા, પાતળા અને અત્યંત તીક્ષ્ણ હતા. ઉપરાંત, શરીર બરાબર ચાર પગ, લાંબી પૂંછડી અને નાનું શરીર ધરાવતી ગરોળી જેવું હતું, આ વિચિત્ર અને અનોખી રચનાને કારણે, તેને ખોટો સાપ પણ કહેવામાં આવતો હતો, કારણ કે તે સાપ જેવો દેખાતો હતો, પરંતુ વાસ્તવમાં તે સંપૂર્ણપણે સાપ નહોતો.
આ નાના પણ ઝડપી શિકારીના દાંત આજના અજગર સાપ જેવા જ હતા. તેના દાંત અંદરની તરફ વળેલા અને તીક્ષ્ણ હતા, જેનાથી શિકાર ફસાઈ ગયા પછી છટકી શકતો ન હતો. વૈજ્ઞાનિકો માને છે કે બી. એલ્ગોલેન્સિસ તે સમયે તેના ઇકોસિસ્ટમમાં સૌથી મોટો શિકારી હતો. તે નાના સસ્તન પ્રાણીઓ, નાના ડાયનાસોર અને અન્ય ગરોળીનો શિકાર કરતો હતો. તેના નાના કદ હોવા છતાં, તેની ગતિ, ચપળતા અને ખતરનાક દાંત તેને જંગલનો રાજા બનાવતા હતા.
આ અશ્મિ 2015 માં સ્કોટલેન્ડમાં નેશનલ મ્યુઝિયમ સ્કોટલેન્ડના વૈજ્ઞાનિક સ્ટિગ વોલ્શ દ્વારા મળી આવ્યો હતો. લગભગ 10 વર્ષ સુધી વ્યાપક સંશોધન કરવામાં આવ્યું. વૈજ્ઞાનિકોએ તારણ કાઢ્યું કે આ પ્રાણી પરવિરાપ્ટોરિડે નામના પ્રાચીન જીવોના જૂથનો હતો. કેટલાક વૈજ્ઞાનિકો માને છે કે સાપ બી. એલ્ગોલેન્સિસ જેવા જીવોમાંથી વિકસિત થયા છે.