ભારતના આ રાજ્યની મહિલાઓ પાસે છે અમેરિકાના ખજાના જેટલું સોનું, નામ જાણીને ચોંકી જશો!
ભારતમાં સોનું માત્ર એક ધાતુ નથી, પરંતુ રોકાણ, પરંપરાઓ અને ભવિષ્યની સુરક્ષાનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ માનવામાં આવે છે. લગ્ન હોય, તહેવાર હોય કે અન્ય કોઈ ખાસ પ્રસંગ, સોનાની ખરીદી ભારતીય સંસ્કૃતિનો અભિન્ન હિસ્સો રહી છે. ખાસ કરીને મહિલાઓ માટે આ માત્ર ઘરેણું નથી પણ આર્થિક સુરક્ષાનું મજબૂત સાધન છે. આ જ કારણ છે કે ભારત વિશ્વના એવા દેશોમાં સામેલ છે જ્યાં ખાનગી સ્તરે સૌથી વધુ સોનું રાખવામાં આવે છે. વર્લ્ડ ગોલ્ડ કાઉન્સિલ (World Gold Council) ના એક રિપોર્ટે સૌને ચોંકાવી દીધા છે. આ રિપોર્ટ અનુસાર, ભારતના એક રાજ્યની મહિલાઓ પાસે એટલું સોનું છે કે તે ઘણા મોટા દેશોના ખજાના બરાબર છે.
ભારતના તામિલનાડુ રાજ્યની મહિલાઓ પાસે સોનાનો એટલો મોટો જથ્થો છે કે તે ઘણા વિકસિત દેશોના ગોલ્ડ રિઝર્વની બરાબર છે. રિપોર્ટ અનુસાર, તામિલનાડુના ઘરોમાં અંદાજે 6,720 ટન સોનું મોજૂદ છે.
આ આંકડો અત્યંત આશ્ચર્યજનક છે કારણ કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ (USA) પાસે લગભગ 8,000 ટન સોનું છે, જે ત્યાંની સરકાર પાસે સુરક્ષિત છે. જ્યારે તામિલનાડુમાં આ સોનું સામાન્ય લોકો, ખાસ કરીને મહિલાઓ પાસે છે.
સમગ્ર ભારતની વાત કરીએ તો, ભારતીય મહિલાઓ પાસે કુલ મળીને લગભગ 24,000 ટન સોનું છે. આ વિશ્વના કુલ સોનાના આશરે 11 ટકા જેટલું માનવામાં આવે છે.
આમાં સૌથી મોટું યોગદાન દક્ષિણ ભારતની મહિલાઓનું છે, જેમની પાસે ભારતના કુલ સોનાનો લગભગ 40 ટકા હિસ્સો છે. આ હિસ્સામાં પણ તામિલનાડુ સૌથી આગળ છે, જેનું યોગદાન અંદાજે 28 ટકા છે.
તામિલનાડુમાં સોનું માત્ર રોકાણ નથી, પરંતુ પરંપરાનો ભાગ છે. અહીં દીકરીના જન્મથી જ તેના માટે સોનું જમા કરવાનું શરૂ કરી દેવામાં આવે છે. લગ્ન સમયે દુલ્હનને ભારે માત્રામાં સોનાના ઘરેણાં પહેરાવવા એ પરંપરા માનવામાં આવે છે. દિવાળી અને પોંગલ જેવા તહેવારો પર સોનું ખરીદવું શુભ ગણાય છે. તામિલનાડુના લોકો સોનાને 'ઇમરજન્સી ફંડ' તરીકે જુએ છે. જરૂરિયાત સમયે તેને ગીરો મૂકીને પૈસા મેળવી શકાય છે અથવા તેને વેચીને શિક્ષણ, સારવાર અને અન્ય ખર્ચ પૂરા કરી શકાય છે. આ જ કારણે લોકો બેંક કે શેરબજાર કરતા સોના પર વધુ ભરોસો કરે છે.
તામિલનાડુના પ્રસિદ્ધ મંદિરો જેમ કે મીનાક્ષી અમ્મન ટેમ્પલ (Meenakshi Amman Temple) અને પલાની મુરુગન ટેમ્પલ (Palani Murugan Temple) પણ સોનાના મોટા ભંડાર માટે જાણીતા છે. અહીં લોકો સોનું દાન કરે છે, જેના કારણે મંદિરો પાસે પણ મોટી માત્રામાં સોનું જમા થઈ ગયું છે.