સાઉદી અરેબિયા પાસે છે સોનાનો અખૂટ ભંડાર! તેલની ધરતી પર ક્યાંથી આવ્યું આટલું બધું ગોલ્ડ?
સોનાના ભાવ ફરી આસમાને પહોંચી રહ્યા છે. આ સંદર્ભમાં, માત્ર તેલ જ નહીં, પણ રણની માટી નીચે સોનાની ચમક પણ સાઉદી અરેબિયાના ભાગ્યને આકાર આપી રહી છે. લગ્નોની ભવ્યતાથી લઈને સેન્ટ્રલ બેંકના તિજોરીઓ સુધી, દરેક જગ્યાએ સોનાની મજબૂત હાજરી છે. રિસર્ચએ ચર્ચાને વધુ વેગ આપ્યો છે કે શું સાઉદી અરેબિયા તેની અર્થવ્યવસ્થાને નવી ઊંચાઈઓ પર લઈ જવા માટે તેલની સાથે સોનાની શક્તિનો ઉપયોગ કરશે.
સાઉદી અરેબિયામાં, લગ્ન ફક્ત કૌટુંબિક મેળાવડા નથી, પરંતુ તેને પ્રતિષ્ઠા અને સામાજિક દરજ્જાનું પ્રતીક માનવામાં આવે છે. અહીં મોંઘા ભેટો સામાન્ય છે, અને સોનાના સિક્કા અથવા ભારે દાગીના ભેટ આપવા એ પરંપરાનો એક ભાગ બની ગયો છે.
દુલ્હન અને વરરાજાને કિલોગ્રામ પ્રમાણે સોનું ભેટમાં આપવાના અહેવાલો પણ વારંવાર સપાટી પર આવે છે. સોનું અહીં ફક્ત ઘરેણાં નથી, પરંતુ સુરક્ષા અને પ્રતિષ્ઠાનું પ્રતીક છે. વર્લ્ડ ગોલ્ડ કાઉન્સિલના એક અહેવાલ મુજબ, સાઉદી અરેબિયા પાસે આશરે 323.1 ટન સોનાનો ભંડાર છે. આ આંકડો તેને ટોચના આરબ દેશોમાં અને વિશ્વની ટોપની 20 કેન્દ્રીય બેંકોમાં સ્થાન આપે છે. આ ભંડાર દેશની નાણાકીય શક્તિ દર્શાવે છે.
સાઉદી સેન્ટ્રલ બેંક, જેને SAMA તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, સમયાંતરે આંતરરાષ્ટ્રીય બજારમાં સોનું ખરીદે છે અને વેચે છે. આનો હેતુ વિદેશી વિનિમય અનામતને વૈવિધ્યીકરણ કરવાનો અને જોખમ ઘટાડવાનો છે.
જ્યારે વૈશ્વિક બજારની અનિશ્ચિતતા વધે છે અથવા ડોલર નબળો પડે છે, ત્યારે સોનું સલામત આશ્રયસ્થાન તરીકે કામ કરે છે. મક્કા ક્ષેત્રના અલ ખુરમા પ્રાંતમાં મન્સૂરાહ-મસારાહ પ્રોજેક્ટ નજીક મોટા સોનાના ભંડારની શોધ અંગે માહિતી બહાર આવી છે. પ્રારંભિક તપાસમાં પ્રતિ ટન ઓર સોનાનું પ્રમાણ વધુ હોવાનું સૂચવવામાં આવ્યું છે. જો વધુ તપાસ આ અંદાજને સાચો સાબિત કરે છે, તો આગામી વર્ષોમાં સાઉદી અરેબિયાની ઉત્પાદન ક્ષમતા અનેકગણી વધી શકે છે.
સાઉદી અર્થતંત્ર લાંબા સમયથી તેલ પર નિર્ભર છે, પરંતુ તેલના ભાવમાં વધઘટ આર્થિક સંતુલનને અસર કરી શકે છે. ફુગાવા, વૈશ્વિક મંદી અથવા નાણાકીય કટોકટીના સમયમાં સોનું સલામત આશ્રયસ્થાન તરીકે કામ કરે છે. આ જ કારણ છે કે દેશ તેની સંપત્તિનો એક ભાગ ડોલરને બદલે સોનામાં રાખે છે.