સુપ્રીમ કોર્ટે ભારતીય રેલ્વેમાં સુધારા અને મુસાફરોની સલામતી અંગે એક મહત્વપૂર્ણ ચુકાદો આપ્યો છે. ન્યાયાધીશ સંજય કરોલ અને એન. કોટિશ્વર સિંહની બનેલી બેન્ચે રેલ્વે દસ્તાવેજોમાં "સેકન્ડ ક્લાસ પેસેન્જર" શબ્દના ઉપયોગ સામે સખત વાંધો ઉઠાવ્યો હતો. સુપ્રીમ કોર્ટે સ્પષ્ટતા કરી હતી કે, ભારતમાં વર્ગ વિભાગના ઇતિહાસને જોતાં આ રીતે વ્યક્તિને સંબોધિત કરવી બંધારણની ભાવનાની વિરુદ્ધ છે. કોર્ટે નિર્દેશ આપ્યો હતો કે મુસાફરનો વર્ગ ખર્ચ દ્વારા નહીં, પરંતુ તે કોચ દ્વારા નક્કી થવો જોઈએ જેમાં તેઓ મુસાફરી કરે છે. તેથી ભવિષ્યમાં વર્ગનો ઉલ્લેખ મુસાફર કરતાં કોચ અથવા ડબ્બાના સંદર્ભમાં જ થવો જોઈએ.
રેલ્વે સ્ટાફિંગ જરૂરિયાતો
જસ્ટિસ કરોલ દ્વારા લખાયેલા ચુકાદામાં સુપ્રીમ કોર્ટે રેલ્વે સુરક્ષા અને મુસાફરોની સુવિધા સંબંધિત મુદ્દાઓ પર ટિપ્પણી કરતા કહ્યું હતું કે "રેલ્વે મેન્યુઅલની ઘણી જોગવાઈઓને અસરકારક રીતે લાગુ કરવા માટે વધુ સ્ટાફની જરૂર છે." બેન્ચે એમ પણ કહ્યું હતું કે રેલ્વે સ્ટેશનો અને ટ્રેનોમાં કામ કરતા સ્ટાફની સંખ્યામાં નોંધપાત્ર વધારો કરવાની જરૂર છે. દેશમાં આધુનિકીકરણના આ યુગમાં, યુવાનોને રેલ્વેમાં રોજગારી આપવાથી તેમને ટકાઉ આજીવિકા તો મળશે જ, સાથે મુસાફરોના જીવન બચાવવામાં પણ મદદ મળશે. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે, ભારતમાં વર્ગ વિભાજનના ઇતિહાસને જોતાં વ્યક્તિને "સેકન્ડ ક્લાસ યાત્રી" કહેવું બંધારણની ભાવનાની વિરુદ્ધ લાગે છે. તેથી મુસાફર કરતાં કોચ અથવા ડબ્બાના સંદર્ભમાં વર્ગનો ઉલ્લેખ કરવો વધુ સારું રહેશે.
સુપ્રીમ કોર્ટે રેલ્વે ક્લેમ્સ ટ્રિબ્યુનલ અને મધ્યપ્રદેશ હાઈકોર્ટના નિર્ણયોને ઉલટાવી દીધા, ટ્રેનમાંથી પડી જવાથી મૃત્યુ પામેલા મુસાફરની પત્નીને રાહત આપી. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે મૃતક પાસેથી મુસાફરી ટિકિટ ન હોવાને કારણે તેને ટિકિટ વગરનો મુસાફર ગણી શકાય નહીં. સુપ્રીમ કોર્ટે નોંધ્યું હતું કે મૃતકની પત્નીએ તેના સોગંદનામામાં સ્પષ્ટપણે જણાવ્યું હતું કે તેના પતિ પાસે માન્ય રેલ્વે ટિકિટ હતી, પરંતુ ટિકિટવાળી તેની બેગ અકસ્માત દરમિયાન ખોવાઈ ગઈ હતી. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે મૃતક ટ્રેનમાં મુસાફરી કરી રહ્યો હતો અને તેનું મૃત્યુ કમનસીબ રેલ્વે અકસ્માતને કારણે થયું હતું તે અંગે કોઈ વિવાદ નથી.
કોર્ટે પોતાના નિર્ણયમાં જણાવ્યું હતું કે, અગાઉના ન્યાયિક ચુકાદાઓ અનુસાર, મૃત મુસાફર પાસેથી ટિકિટ ન હોવાને કારણે તે કાયદેસર મુસાફરનો દરજ્જો ગુમાવતો નથી. પત્નીનું સોગંદનામું દાવો સાબિત કરવા માટે પૂરતું છે. સુપ્રીમ કોર્ટે રેલવે મેન્યુઅલનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો હતો, જેમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે જો નિર્ધારિત ટિકિટ ચકાસણી પ્રક્રિયાનું પાલન કરવામાં આવ્યું હોત, તો મુસાફરની ટિકિટ તપાસવામાં આવી હોત અને વિવાદ ઉભો થયો ન હોત. સુપ્રીમ કોર્ટે પત્નીને વ્યાજ સાથે ₹8 લાખ (8,00,000 રૂપિયા) વળતર આપવાનો આદેશ આપ્યો હતો.
શું હતો એમપીથી જોડાયેલો મામલો
આ કેસ 28 નવેમ્બર, 2015નો છે. મૃતક ચંદ્રકાંત ઠક્કર, ટ્રેન નંબર 12834 અમદાવાદ-હાવડા મેઇલમાં રાયપુરથી અમદાવાદ જઈ રહ્યા હતા. તે તેગાંવ સેક્શન નજીક ચાલતી ટ્રેનમાંથી પડી ગયા અને તેમનું ઘટનાસ્થળે જ મૃત્યુ થયું. તેમની પત્નીએ રેલવે ક્લેમ્સ ટ્રિબ્યુનલ એક્ટ, 1987 હેઠળ અરજી દાખલ કરી હતી, જેમાં ₹4 લાખ (400,000 રૂપિયા) વળતર અને 18% વ્યાજની માંગ કરવામાં આવી હતી. તેમણે દાવો કર્યો હતો કે મૃતકના સામાનમાં મુસાફરી ટિકિટ હતી, પરંતુ સામાન ખોવાઈ ગયો હતો અને ટિકિટ પાછી મેળવી શકાઈ ન હતી. તેમણે દાવો કર્યો હતો કે મૃતક વ્યવસાય માટે અમદાવાદ જઈ રહ્યો હતો અને કાયદેસર મુસાફર હતો. રેલવે દાવા ટ્રિબ્યુનલે દાવાને ફગાવી દીધો હતો અને કહ્યું હતું કે મૃતકના કાયદેસર મુસાફર તરીકેના દરજ્જાના પુરાવા પૂરા પાડી શકાયા નથી. જોકે ટ્રિબ્યુનલે સ્વીકાર્યું હતું કે આ ઘટના રેલવે કાયદા હેઠળ અપ્રિય ઘટનાની શ્રેણીમાં આવે છે, પરંતુ મુસાફરની અયોગ્યતા સાબિત ન થવાને કારણે વળતર આપી શકાય નહીં.
મધ્યપ્રદેશ હાઈકોર્ટે 3 જાન્યુઆરી, 2024 ના રોજના પોતાના ચુકાદામાં ટ્રિબ્યુનલના નિર્ણયને સમર્થન આપ્યું હતું. હાઈકોર્ટે જણાવ્યું હતું કે મૃતકનો સામાન પાછો મળ્યો નથી અને મુસાફરીના દસ્તાવેજો ઉપલબ્ધ નથી. કોર્ટે એ પણ નોંધ્યું હતું કે પત્નીના નિવેદન અને મુસાફરીની તારીખ અંગેની અરજી વચ્ચે વિસંગતતા હતી. પત્નીએ પૂછપરછ દરમિયાન જણાવ્યું હતું કે મુસાફરી 26 નવેમ્બરના રોજ શરૂ થઈ હતી, જ્યારે અરજીમાં 28 નવેમ્બરનો ઉલ્લેખ હતો. મૃતકની પત્નીએ બંને ચુકાદાઓને પડકારતી સુપ્રીમ કોર્ટમાં અપીલ દાખલ કરી હતી.
ભીડભાડ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરતા કોર્ટે નોંધ્યું હતું કે ભીડભાડને નિયંત્રિત કરવા માટે જવાબદાર અધિકારીઓની ભૂમિકાઓ વ્યાખ્યાયિત કરવામાં આવી છે, પરંતુ જમીન સ્તરે અમલીકરણમાં સુધારો કરવાની જરૂર છે. કોર્ટે મુસાફરોને ચાલુ ટ્રેનોમાં ચઢવા અથવા ફૂટબોર્ડ પર ઊભા રહેવા જેવી જોખમી પ્રથાઓ ટાળવા પણ વિનંતી કરી હતી. સુપ્રીમ કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે મુસાફરોની સલામતી એ રેલ્વે અને મુસાફરો બંનેની જવાબદારી છે.
આ પણ વાંચો: તમારા સિલેક્ટેડ લોકો જ જોઇ શકશે તમારો WhatsApp પ્રોફાઇલ ફોટો
