મૃત્યુદંડ અથવા ફાંસી માનવ ઇતિહાસની સૌથી કઠોર સજાઓમાંની એક માનવામાં આવે છે. હજારો વર્ષોથી, વિવિધ સંસ્કૃતિઓએ ગુના અટકાવવા અને સમાજમાં ભય પેદા કરવા માટે આ સજા લાગુ કરી હતી. પરંતુ આ દરમિયાન, એક પરંપરાનું પાલન કરવામાં આવે છે, જેના હેઠળ કેદીને ફાંસી આપતા પહેલા તેની છેલ્લી ઈચ્છા વિશે પૂછવામાં આવે છે. આપણે ઘણીવાર ફિલ્મો, સિરિયલો અને સમાચારોમાં આ જોયું છે. પરંતુ વાસ્તવિક પ્રશ્ન એ છે કે કેદીને તેની છેલ્લી ઈચ્છા વિશે કેમ પૂછવામાં આવે છે? આ પ્રથા ક્યારે અને ક્યાંથી શરૂ થઈ?
ઈચ્છા પૂરી કરવી એ ખૂબ જ પ્રાચીન પરંપરા છે
ઈતિહાસકારોના મતે, કેદીની છેલ્લી ઈચ્છા પૂરી કરવી એ ખૂબ જ પ્રાચીન પરંપરા છે. જોકે આનો કોઈ ચોક્કસ પુરાવો નથી, કેટલાક અહેવાલો સૂચવે છે કે આ પ્રથા 18મી સદીમાં ઈંગ્લેન્ડમાં શરૂ થઈ હતી. તે સમયે, કેદીને ફાંસી આપતા પહેલા તેની છેલ્લી ઈચ્છા વ્યક્ત કરવાની તક આપવામાં આવતી હતી. બાદમાં આ પરંપરા યુરોપના અન્ય દેશોમાં અને પછી એશિયા સહિત વિશ્વના ઘણા ભાગોમાં ફેલાઈ ગઈ.
કેદીની છેલ્લી ઇચ્છા પૂરી કરવાથી શું થાય છે?
પ્રાચીન માન્યતાઓ અનુસાર, કેદીની છેલ્લી ઇચ્છા પૂરી કરવાથી તેના આત્માને શાંતિ મળે છે. સમાજમાં ઘણા લોકો માનતા હતા કે જો કોઈની છેલ્લી ઇચ્છા પૂરી ન થાય, તો તેનો આત્મા ભટકતો રહેશે. આમ, ધાર્મિક માન્યતા અને માનવતાવાદી અભિગમને જોડીને આ પ્રથા એક પરંપરા બની. જો કે, જેલ માર્ગદર્શિકામાં ક્યાંય પણ તેને ફરજિયાત નિયમ તરીકે નોંધવામાં આવતી નથી. ભારત જેવા ઘણા દેશોમાં તે હજુ પણ એક પરંપરાગત પ્રથા છે.
કઈ ઇચ્છાઓને મંજૂરી આપવામાં આવે છે?
કેદીની દરેક ઇચ્છા પૂરી કરવી શક્ય નથી. ઉદાહરણ તરીકે, ફાંસી રદ કરવાની અથવા મુલતવી રાખવાની વિનંતી કુદરતી રીતે સ્વીકારવામાં આવતી નથી. તેના બદલે, ફક્ત તે જ ઇચ્છાઓને મંજૂરી આપવામાં આવે છે જે વ્યવહારીક રીતે શક્ય છે. ઉદાહરણ તરીકે, છેલ્લી વાર તમારું મનપસંદ ખોરાક ખાવા, તમારા પૂજારીને મળવા, પરિવારના સભ્યોને એકવાર મળવા, પ્રાર્થના કરવા અને ધાર્મિક ગ્રંથો વાંચવા જેવી ઇચ્છાઓનો ખૂબ આદર કરવામાં આવે છે. તે જ સમયે, જે ઇચ્છાઓ અશક્ય છે અથવા પૂર્ણ થવામાં લાંબો સમય લે છે તેને નકારી કાઢવી પડે છે. ઉદાહરણ તરીકે, જો દૂર રહેતા કોઈ સંબંધીને બોલાવવાની વિનંતી કરવામાં આવે છે, તો તે તાત્કાલિક શક્ય નથી. તેથી, ફક્ત સરળ ઇચ્છાઓ જ સ્વીકારવામાં આવે છે જે ટૂંકા સમયમાં પૂર્ણ થઈ શકે છે.
ફાંસીના સમય અંગે કેટલાક ખાસ નિયમો છે
સામાન્ય રીતે ફાંસી વહેલી સવારે અથવા સૂર્યોદય પહેલાં આપવામાં આવે છે. આનો હેતુ જેલની અંદરની સામાન્ય પ્રવૃત્તિઓમાં વિક્ષેપ ન પડે તેની ખાતરી કરવાનો છે. ઉપરાંત, તે ખાતરી કરવાનો છે કે અન્ય કેદીઓની દિનચર્યામાં કોઈ અવરોધ ન આવે. ભારતીય જેલ માર્ગદર્શિકા અનુસાર, કેદીની છેલ્લી ઇચ્છા પૂછવી ફરજિયાત નિયમ નથી. લગભગ બધી જ જેલોમાં તેનું પાલન કરવામાં આવે છે. તે માનવતા અને સમુદાયની માન્યતાઓમાંથી ઉદ્ભવતી પરંપરા છે.
મૃત્યુદંડ એક કઠોર સજા
આ પ્રથા પાછળનો મુખ્ય હેતુ કેદીને તેની અંતિમ ક્ષણોમાં માનસિક શાંતિ પ્રદાન કરવાનો છે. મૃત્યુદંડ એક કઠોર સજા હોવાથી, છેલ્લી ઇચ્છા કેદીના મનમાં ભય, ચિંતા અને તણાવ ઘટાડવા માટે માનસિક હિંમત આપે છે. એક રીતે, તે માનવતાનો એક નાનો પ્રયાસ છે. આજે પણ ઘણા દેશો આ પરંપરાનું પાલન કરે છે. કેટલીક જગ્યાએ, તે કાયદા તરીકે પણ નોંધાયેલ છે. ઉદાહરણ તરીકે, છેલ્લું ભોજન વિનંતીની પ્રથા અમેરિકામાં પ્રખ્યાત છે. કેદીને છેલ્લા સમય માટે પોતાનું મનપસંદ ખોરાક ઓર્ડર કરવાનો અધિકાર છે. જોકે, ત્યાંના કેટલાક રાજ્યોમાં આ પર પ્રતિબંધો છે. કેદી ચોક્કસ રકમ કરતાં વધુ મોંઘો ખોરાક માગી શકતો નથી.
એવું કહી શકાય કે કેદીની છેલ્લી ઇચ્છા માગવી એ માત્ર એક જૂની પરંપરા નથી, પરંતુ માનવીય મૂલ્યોનું પ્રતીક પણ છે. મૃત્યુદંડ જેવી કઠોર સજા હોવા છતાં, તેનો મહત્વપૂર્ણ હેતુ કેદીને તેની અંતિમ ક્ષણોમાં માનવીય સ્પર્શ આપવાનો છે. ભારતમાં પણ આ પ્રથા ચાલુ રહેવા પાછળ આ માનવતા, દયા અને સમુદાયની માન્યતાઓ છે.
