ઉનાળાની રજાઓ કે વીકેન્ડ આવતાની સાથે જ મોટાભાગના લોકો મિત્રો અથવા પરિવાર સાથે કાર લઈને લાંબી રોડ ટ્રિપ પર નીકળી જવાનું પસંદ કરે છે. જો કે, હાલમાં પેટ્રોલ-ડીઝલના આસમાને પહોંચેલા ભાવ, મોંઘો ટોલ ટેક્સ, પાર્કિંગની સમસ્યા અને હાઇવેના ટ્રાફિકે આવી સફરને ખર્ચાળ અને થકવી નાખનારી બનાવી દીધી છે. આવા સમયે, ભારતીય રેલવે એક આરામદાયક, સુરક્ષિત અને અત્યંત સસ્તો વિકલ્પ પૂરો પાડે છે. ભારતમાં એવા ઘણા અદ્ભુત રેલ રૂટ્સ છે, જ્યાંની મુસાફરી કુદરતી સૌંદર્યથી ભરપૂર અને રોડ ટ્રિપ કરતાં ઘણી વધુ યાદગાર સાબિત થાય છે.
દેશના 10 લોકપ્રિય અને સુંદર ટ્રેન રૂટ્સ:
1. દિલ્હી-કાલકા-શિમલા: પર્વતીય રસ્તાઓ પર હજારો રૂપિયાનું ઇંધણ બાળવાને બદલે યુનેસ્કો હેરિટેજ લિસ્ટમાં સામેલ કાલકા-શિમલા 'ટોય ટ્રેન' ની સફર પહાડો અને ખીણો વચ્ચેનો અદ્ભુત અનુભવ આપે છે.
2. મુંબઈથી ગોવા: કોંકણ રેલવેનો આ રૂટ પ્રવાસીઓમાં ભારે લોકપ્રિય છે. અગણિત ટનલ, નદીઓ અને લીલાછમ પહાડો વચ્ચેથી પસાર થતી આ ટ્રેન ડ્રાઇવિંગના થાક વગર ગોવા પહોંચાડે છે.
3. ચેન્નાઈથી રામેશ્વરમ: સમુદ્રની ઉપર બનેલા ભારતના પ્રથમ વર્ટિકલ-લિફ્ટ સી-બ્રિજ (નવા પંબન બ્રિજ) પરથી પસાર થતી આ ટ્રેન સફર રોમાંચથી ભરેલી છે.
4. દિલ્હીથી વારાણસી: વંદે ભારત જેવી હાઇ-સ્પીડ ટ્રેનોના કારણે આધ્યાત્મિક નગરી વારાણસી સુધી પહોંચવું હવે એકદમ સરળ અને ઝડપી બની ગયું છે.
5. કોલકાતાથી દાર્જિલિંગ: ન્યૂ જલપાઇગુડીથી શરૂ થતી પ્રખ્યાત દાર્જિલિંગ હિમાલયન રેલ્વે (ટોય ટ્રેન) વાદળો અને ચાના બગીચાઓ વચ્ચેથી પસાર થાય છે.
6. દિલ્હીથી કટરા: વૈષ્ણોદેવી જતાં શ્રદ્ધાળુઓ માટે લાંબા ડ્રાઇવિંગના બદલે ટ્રેનની મુસાફરી આર્થિક અને માનસિક રીતે વધુ આરામદાયક રહે છે.
7. પુણેથી ગોવા: પશ્ચિમ ઘાટ અને કોંકણ સરહદના સુંદર નજારા જોતા જોતા ગોવા પહોંચવાનો આ બેસ્ટ બજેટ ઓપ્શન છે.
8. બેંગલુરુથી કોચી: દક્ષિણ ભારતની હરિયાળી અને કેરળના પ્રખ્યાત બેકવોટર્સના દૃશ્યો આ રૂટ પર મન મોહી લે છે.
9. બેંગલુરુ-મેટ્ટુપલયમ-ઊટી: ઊટીના વળાંકવાળા પહાડી રસ્તાઓ પર ગાડી ચલાવવાની ઝંઝટ વિના 'નીલગિરી માઉન્ટેન રેલ્વે' ની ટ્રેન પ્રકૃતિની સૌથી નજીક લઈ જાય છે.
10. મુંબઈથી અમદાવાદ: બિઝનેસ કે ફેમિલી ટ્રિપ માટે વંદે ભારત એક્સપ્રેસ જેવી આધુનિક ટ્રેનોએ હાઇવે પર કાર દોડાવવાની જરૂરિયાત જ ખતમ કરી દીધી છે.
રોડ ટ્રિપ કરતાં ટ્રેન કેમ ઉત્તમ છે?
મોટો પરિવાર હોય ત્યારે કાર સસ્તી લાગી શકે છે, પરંતુ ડ્રાઇવિંગનો તણાવ, હાઇવે પર ખાવા-પીવાનો ખર્ચ અને હોટેલ સ્ટે બજેટ બગાડે છે. ટ્રેનમાં મુસાફરો સીટો પર આરામથી સૂઈ શકે છે, હરી-ફરી શકે છે અને આખી સફર દરમિયાન ડ્રાઇવિંગની ચિંતા વિના પરિવાર સાથે ગુણવત્તાયુક્ત સમય વિતાવી શકે છે.
