પાલમપુર : હિમાચલ પ્રદેશનું ગ્રીન કેપિટલ અને ચાના બગીચાઓની ભૂમિ

હિમાચલ પ્રદેશના કાંગડા ખીણમાં ધૌલાધાર પર્વતમાળાના ખોળામાં વસેલું પાલમપુર એક અત્યંત સુંદર અને શાંત હિલસ્ટેશન છે. `પાલમ' શબ્દનો સ્થાનીય ભાષામાં અર્થ `વિપુલ પ્રમાણમાં પાણી' થાય છે, જે અહીં વહેતાં અસંખ્ય ઝરણાં અને નદીઓ પરથી પડ્યું છે. આ શહેર તેના ઉત્તમ વાતાવરણ, પાઈનનાં વૃક્ષો અને વિશાળ ચાના બગીચાઓ માટે `ચાની રાજધાની' (Tea Capital of Northern India) તરીકે પણ ઓળખાય છે.   

પાલમપુરનો રોચક ઇતિહાસ

19મી સદીના મધ્યમાં અંગ્રેજોએ પાલમપુરની શોધ કરી હતી. 1849માં કાંગડા પર બ્રિટિશ શાસન સ્થપાયા બાદ, ઈસ્ટ ઈન્ડિયા કંપનીના ડૉ. જેમિસને અલ્મોડાથી લાવેલા ચાના છોડ અહીં રોપ્યા હતા. પાલમપુરની આબોહવા ચાના ઉત્પાદન માટે અનુકૂળ સાબિત થઈ અને થોડા જ સમયમાં અહીં વિશાળ ચાઇના ટી એસ્ટેટ વિકસી ગયા. આ સિવાય, આ પ્રદેશ કાંગડાના કટોચ વંશના રાજાઓ સાથે પણ સાંસ્કૃતિક રીતે જોડાયેલો છે.   

ફરવાલાયક મુખ્ય જગ્યાઓ

ચાના બગીચા : પાલમપુર પ્રવેશતાં જ તમને લીલાછમ ચાના બગીચા જોવા મળશે. અહીં ચા કેવી રીતે બને છે તેની પ્રક્રિયા જોવા માટે `પાલમપુર કો-ઓપરેટિવ ટી ફેક્ટરી'ની મુલાકાત લઈ શકાય છે.   

ન્યુગલ ખડ : શહેરથી લગભગ 3 કિમી દૂર આવેલી આ એક પહોળી પથરાળ નદીની ખાડી છે. અહીંથી ધૌલાધાર પર્વતોનો અદ્ભુત નજારો દેખાય છે અને પિકનિક માટે આ શ્રેષ્ઠ સ્થળ છે.   

તાશી જોંગ મઠ : આ એક સુંદર તિબેટિયન મઠ છે, જે તેના શાંત વાતાવરણ, પરંપરાગત હસ્તકલા અને સુંદર તિબેટિયન સ્થાપત્ય માટે જાણીતો છે.   

બજનાથ શિવમંદિર : પાલમપુરથી 16 કિમી દૂર આવેલું આ 13મી સદીનું ઐતિહાસિક શિવમંદિર છે, જે તેના અદ્ભુત પથ્થરના કોતરકામ માટે પ્રખ્યાત છે.   

અંદ્રેટ્ટા આર્ટ વિલેજ : આર્ટપ્રેમીઓ માટે આ સ્વર્ગ સમાન છે. પ્રખ્યાત ચિત્રકાર શોભા સિંહની આર્ટ ગેલેરી અને માટીનાં વાસણો (Pottery) બનાવવાની વર્કશોપ અહીં મુખ્ય આકર્ષણ છે.   

સૌરભ વનવિહાર : કારગિલ યુદ્ધના શહીદ કેપ્ટન સૌરભ કાલિયાની યાદમાં બનેલો આ સુંદર પાર્ક ન્યુગલ ખડના કિનારે આવેલો છે, જ્યાં બોટિંગ અને વોકિંગ ટ્રેક છે.   

પાલમપુરની સ્પેશિયાલિટી કાંગડા ટી : પાલમપુરની સૌથી મોટી ઓળખ અહીંની સ્થાનિક ગ્રીન અને બ્લેક `કાંગડા ટી' છે, જે તેના ખાસ સ્વાદ અને સુગંધ માટે વિદેશોમાં પણ નિકાસ થાય છે.   

કાંગડા પેઇન્ટિંગ્સ : અહીંની સ્થાનિક હસ્તકલા અને બારીક કોતરકામ ધરાવતી `કાંગડા શૈલી'નાં પેઇન્ટિંગ્સ ખરીદવા માટે ઉત્તમ છે.   

સ્થાનિક વાનગી (ધામા - Dham) : હિમાચલ પ્રદેશનો પરાંપરાગત ખોરાક `ધામા' અહીં ખૂબ જ પ્રખ્યાત છે, જે ખાસ કરીને કઢી, રાજમા અને ચણાની દાળ સાથે પીરસવામાં આવતી શાકાહારી થાળી છે. તમે પાલમપુર જાવ તો આ વાનગી ચોક્કસ ટ્રાય કરજો, મજા આવશે.  

આવી જ પોસ્ટ વાંચવા માટે ક્લિક કરો