વિશ્વાસ

વિશ્વાસ અને મહેક એકબીજાને કોલેજના દિવસોથી પ્રેમ કરતાં હતાં. તેમનો પ્રેમ સમય જતાં વધુ મજબૂત થતો ગયો. તેઓએ સાથે મળીને ભવિષ્યનાં અનેક સપનાં જોયાં હતાં. લગ્ન કરીને એક સુખી જીવન વિતાવવાની કલ્પના તેઓ હંમેશાં કરતાં, પણ ભાગ્યને કંઈક અલગ જ મંજૂર હતું.

વિશ્વાસને નોકરી માટે વિદેશ જવાની તક મળી. તેણે મહેકને કહ્યું કે તે થોડા સમય માટે જ જાય છે અને પાછા ફર્યા બાદ તેઓ લગ્ન કરી લેશે. મહેકે ભારે હૈયે તેને વિદાય આપી, પણ તેનું મન શંકાઓથી ઘેરાયેલું હતું.

સમય વીતતો ગયો. વિશ્વાસ વિદેશમાં તેના નવા જીવનમાં વ્યસ્ત થઈ ગયો. કામ, નવા મિત્રો અને એક અલગ સંસ્કૃતિમાં તે ધીમે ધીમે મહેકને ભૂલવા લાગ્યો. મહેક તેને ફોન કરતી, પણ વિશ્વાસના જવાબ ટૂંકા અને ઉદાસીન રહેતા. એક દિવસ મહેકે પૂછ્યું, વિશ્વાસ, તું પાછો ક્યારે આવશે? વિશ્વાસે અચકાતાં કહ્યું, મહેક, મને લાગે છે કે હવે આપણે અલગ થઈ જવું જોઈએ. મારું જીવન અહીં ગોઠવાઈ ગયું છે.

મહેકના પગ નીચેથી જમીન સરકી ગઈ. તેનો આત્મવિશ્વાસ તૂટી ગયો. જે પ્રેમ પર તેણે આટલો ભરોસો મૂક્યો હતો તે એક જ ક્ષણમાં અદૃશ્ય થઈ ગયો હતો. તેણે ભારે હૈયે વિશ્વાસને કહ્યું, તારી ખુશીમાં મારી ખુશી છે અને ફોન મૂકી દીધો. તેણે ફરી ક્યારેય વિશ્વાસ સાથે સંપર્ક કરવાનો પ્રયાસ કર્યો નહીં.

વર્ષો વીતી ગયાં. વિશ્વાસ હવે એક સફળ ઉદ્યોગપતિ બની ગયો હતો. તેની પાસે બધું હતું: પૈસા, પ્રતિષ્ઠા અને વૈભવ, પણ તેના જીવનમાં એક ખાલીપો હતો. તે ખાલીપો મહેકની ગેરહાજરીનો હતો. તેને હંમેશાં એ વાતનો અફસોસ રહેતો કે તેણે મહેકના પ્રેમને સાચવી રાખ્યો ન હતો.

એક દિવસ વિશ્વાસ ભારત પાછો ફર્યો. તે પોતાના જૂના મિત્રોને મળ્યો અને તેમના દ્વારા તેને જાણ થઈ કે મહેકે હજુ સુધી લગ્ન કર્યાં નથી. તે એક શાળામાં શિક્ષિકા તરીકે કામ કરતી હતી અને બાળકોને પ્રેમથી ભણાવતી હતી. વિશ્વાસને લાગ્યું કે આ તેના માટે બીજી તક છે. તે મહેકને મળવા ગયો.

મહેકે તેને જોયો પણ તેના ચહેરા પર કોઈ ભાવ ન હતા. વિશ્વાસે તેની માફી માંગી અને કહ્યું, મહેક, મને મારા કરેલા વર્તનનો પસ્તાવો છે. મેં તને ગુમાવીને બધું ગુમાવ્યું છે. શું આપણે ફરીથી નવી શરૂઆત કરી શકીએ?

મહેકે શાંતિથી કહ્યું, વિશ્વાસ, મેં તને ક્યારેય નફરત નથી કરી, પણ સમય ઘણું બદલી નાખે છે. મેં મારી જિંદગીને સ્વીકારી લીધી છે અને હું ખુશ છું. મને હવે તારી જરૂર નથી. હું તને માફ કરું છું, પણ આપણે જે હતાં તે હવે નથી.

વિશ્વાસને તેના પસ્તાવાનો ઊંડો અહેસાસ થયો. તેણે મહેકના પ્રેમને છોડી દીધો હતો અને આજે તે પ્રેમ પાછો મેળવવા માટે તે પસ્તાવો કરી રહ્યો હતો, પણ હવે ઘણું મોડું થઈ ગયું હતું. તે સમજ્યો કે પ્રેમમાં ત્યાગ અને સમજણ હોવી જરૂરી છે અને તેણે તે સમજણ ગુમાવી દીધી હતી.