એસ્ટરોઇડ (Asteroid) અવકાશમાંથી પૃથ્વી પર પડવાનો ડર વૈજ્ઞાનિકોને ઘણી વખત રાતની ઉંઘ ઉડાવી દે છે. અવકાશ પર નજર રાખતા ખગોળશાસ્ત્રીઓએ હવે કહ્યું છે કે એક વિશાળ લઘુગ્રહ પૃથ્વીની નજીક આવી રહ્યો છે, જે આ સપ્તાહના અંતમાં જ પૃથ્વી અને ચંદ્રની ભ્રમણકક્ષાની વચ્ચેથી પસાર થશે. જો તે પૃથ્વીની ભ્રમણકક્ષામાં પ્રવેશે છે અને પૃથ્વી પર પડે છે, તો તે આખા શહેરને નષ્ટ કરી શકે છે.
અમેરિકન સ્પેસ એજન્સી નાસા દ્વારા કહેવામાં આવ્યું હતું કે આ અઠવાડિયાના અંતમાં પૃથ્વી અને ચંદ્રની કક્ષાની વચ્ચેથી પસાર થનાર એસ્ટરોઇડ તેની સામે આવતા અવકાશી પદાર્થોનો નાશ કરશે. ખગોળશાસ્ત્રીઓએ કહ્યું છે કે તેઓ 100,000 માઇલ (168,000 કિલોમીટર) દૂરથી અવકાશમાં ફરતા વિશાળ ખડકનો અભ્યાસ કરવાના છે. આ અંતર અહીંથી ચંદ્ર સુધીના અંતરના અડધાથી ઓછું છે, તેથી તે દૂરબીન (એક પ્રકારનું ટેલિસ્કોપ) અને નાના ટેલિસ્કોપ દ્વારા પણ જોઈ શકાશે.
ખગોળશાસ્ત્રીઓનું નામ આપ્યું 2023 DZ2
ખગોળશાસ્ત્રીઓના જણાવ્યા અનુસાર, 2023 DZ2 તરીકે ઓળખાયેલ એક મહિના પહેલા શોધાયેલ એસ્ટરોઇડ શનિવારે ચંદ્રની ભ્રમણકક્ષાના 320,000 માઇલ (515,000 કિલોમીટર)ની અંદરથી પસાર થશે અને કેટલાક કલાકો પછી હિંદ મહાસાગરમાંથી લગભગ 17,500 માઇલ પ્રતિ કલાકની ઝડપે પસાર થશે. 28,000 કિલોમીટર પ્રતિ કલાકની ઝડપે. વૈજ્ઞાનિકોના મતે, લઘુગ્રહનું પસાર થવું એ એક સામાન્ય ઘટના છે, કારણ કે તે દાયકામાં માત્ર એક જ વાર આટલી નજીક આવે છે. તેમનું કદ 130 ફૂટ અને 300 ફૂટ અથવા તેનાથી પણ વધુ હોઈ શકે છે. એટલે કે, તે કુતુબ મિનાર જેટલું મોટું હોઈ શકે છે જેની ઊંચાઈ 73 મીટર (239.5 ફૂટ) છે.
તે લાઈવ વેબકાસ્ટમાં જોઈ શકાશે
યુરોપિયન સ્પેસ એજન્સીના પ્લેનેટરી ડિફેન્સના વડા રિચાર્ડ મોઈસેલે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે: "પૃથ્વીની નજીક આવતા એસ્ટરોઇડ જો અથડાશે તો તે શહેરનો નાશ કરી શકે છે, પરંતુ આ ક્ષણે તે પૃથ્વી સાથે અથડાશે તેવી શક્યતા નથી, જો કે તે ખૂબ નજીક આવી ગયું છે. "પાસ થવું એ અમારા માટે અવલોકન કરવાની એક શ્રેષ્ઠ તક પણ હશે." વર્ચ્યુઅલ ટેલિસ્કોપ પ્રોજેક્ટ તેનું લાઈવ વેબકાસ્ટ કરશે.