શુક્રવારે અમેરિકાના વોશિંગ્ટનમાં વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પીયૂષ ગોયલે અમેરિકાના વાણિજ્ય સચિવ હોવર્ડ લુટનિક સાથે બીજી બેઠક યોજી હતી અને બંને દેશો વચ્ચે પ્રસ્તાવિત દ્વિપક્ષીય વેપાર કરાર અંગે ચર્ચા કરી હતી. ગોયલ 20 મેના રોજ લુટનિકને પણ મળ્યા હતા જેથી વેપાર સોદાના પ્રથમ તબક્કાની વાટાઘાટો ઝડપી બને. "પરસ્પર ફાયદાકારક વેપાર કરાર પર પહોંચવા માટે વાણિજ્ય સચિવ હોવર્ડ લુટનિક સાથે ફળદાયી બેઠક થઈ.
8 જુલાઈ સુધીમાં સોદો થઈ શકે છે
આ બેઠક મહત્વપૂર્ણ છે કારણ કે બંને દેશો 8 જુલાઈ સુધીમાં વચગાળાના વેપાર કરારને અંતિમ સ્વરૂપ આપવાનું વિચારી રહ્યા છે. મુખ્ય વાટાઘાટકારો વચ્ચેની ચાર દિવસીય ચર્ચા પણ 22 મેના રોજ વોશિંગ્ટનમાં પૂર્ણ થઈ હતી. ભારત વચગાળાના વેપાર કરારમાં ભારતીય માલ પર 26 ટકા પારસ્પરિક ટેરિફમાંથી સંપૂર્ણ મુક્તિ માટે દબાણ કરી રહ્યું છે. અમેરિકાએ ભારત પર 9 જુલાઈ સુધી વધારાના 26 ટકા ટેરિફને સ્થગિત કરી દીધો છે. વધતી જતી વેપાર ખાધને પહોંચી વળવા માટે 2 એપ્રિલે ટેરિફ દરમાં વધારાની જાહેરાત કરવામાં આવી હતી.
સ્ટીલ, એલ્યુમિનિયમ અને ઓટો કોમ્પોનન્ટ્સ પર 25% ટેરિફ
જોકે, ૧૦ ટકાનો મૂળભૂત ટેરિફ બધા દેશોને લાગુ પડે છે. આ ઉપરાંત સ્ટીલ, એલ્યુમિનિયમ અને ઓટો કોમ્પોનન્ટ્સ પર પણ 25 ટકા ટેરિફ લાદવામાં આવ્યો છે. યુએસ વહીવટીતંત્રને હાલમાં MFN (મોસ્ટ ફેવર્ડ નેશન) દરથી નીચે ટેરિફ ઘટાડવા માટે યુએસ કોંગ્રેસની મંજૂરીની જરૂર છે. જોકે, વહીવટીતંત્ર પાસે ભારત સહિત અનેક દેશો પર લાદવામાં આવેલા પ્રતિશોધાત્મક ટેરિફને દૂર કરવાનો અધિકાર છે. પ્રસ્તાવિત દ્વિપક્ષીય વેપાર કરાર (BTA) ના પ્રથમ તબક્કામાં ભારત તેના શ્રમ-સઘન ક્ષેત્ર માટે ટેરિફ છૂટછાટો પર યુએસ તરફથી કેટલીક પ્રતિબદ્ધતાઓ પર વિચાર કરી શકે છે.
2030 સુધીમાં $500 બિલિયનના વેપારનું લક્ષ્ય
બંને દેશોએ આ વર્ષે સપ્ટેમ્બર-ઓક્ટોબર સુધીમાં કરારનો પ્રથમ તબક્કો પૂર્ણ કરવાની સમયમર્યાદા નક્કી કરી છે જેથી 2030 સુધીમાં દ્વિપક્ષીય વેપાર બમણાથી વધુ વધારીને USD 500 બિલિયન કરી શકાય. ભારત દ્વિપક્ષીય વેપારને વેગ આપવા માટે અમેરિકા સાથેના પ્રસ્તાવિત કરારમાં કાપડ, રત્નો અને ઝવેરાત, ચામડાની ચીજવસ્તુઓ, વસ્ત્રો, પ્લાસ્ટિક, રસાયણો, ઝીંગા, તેલીબિયાં, રસાયણો, દ્રાક્ષ અને કેળા જેવા શ્રમ-સઘન ક્ષેત્રો માટે ડ્યુટી છૂટછાટો માંગી રહ્યું છે. બીજી તરફ, અમેરિકા ચોક્કસ ઔદ્યોગિક માલ, મોટર વાહનો (ખાસ કરીને ઇલેક્ટ્રિક વાહનો), વાઇન, પેટ્રોકેમિકલ ઉત્પાદનો, ડેરી અને કૃષિ ઉત્પાદનો જેમ કે સફરજન, બદામ અને GM (આનુવંશિક રીતે સુધારેલા) પાક જેવા ક્ષેત્રોમાં ડ્યુટી છૂટ માંગે છે.
અમેરિકાએ વેપાર ખાધ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી
ભારતમાં નિયમનકારી ધોરણોને કારણે અમેરિકાથી GM પાકોની આયાત હજુ પણ પ્રતિબંધિત છે. જોકે, બિન-જીએમ ઉત્પાદનો જેમ કે આલ્ફલ્ફા પરાગરજ (એક પ્રકારનો પશુ આહાર) ની આયાતની મંજૂરી છે. અમેરિકા સતત ચોથા નાણાકીય વર્ષ 2024-25 માટે ભારતનું સૌથી મોટું વેપારી ભાગીદાર રહ્યું. બંને વચ્ચે દ્વિપક્ષીય વેપાર 131.84 બિલિયન યુએસ ડોલરનો હતો. ભારતના કુલ વેપારી નિકાસમાં અમેરિકાનો હિસ્સો લગભગ 18 ટકા, આયાતમાં 6.22 ટકા અને દેશના કુલ વેપારમાં 10.73 ટકા હતો. 2024-25માં ભારતનો અમેરિકા સાથે માલસામાનમાં વેપાર સરપ્લસ (આયાત અને નિકાસ વચ્ચેનો તફાવત) 41.18 અબજ યુએસ ડોલર હતો. તે 2023-24માં 35.32 બિલિયન યુએસ ડોલર, 2022-23 માં 27.7 બિલિયન યુએસ ડોલર, 2021-22-માં 32.85 બિલિયન યુએસ ડોલર અને 2020-21 માં 22.73 બિલિયન યુએસ ડોલર હતું. અમેરિકાએ આ વધતી વેપાર ખાધ પર ચિંતા વ્યક્ત કરી છે.
