કેન્દ્ર સરકાર EPFO હેઠળ વિશેષ ફેરફાર પર વિચાર કરી રહી છે. તે આ સંસ્થા હેઠળ સ્વૈચ્છિક ભવિષ્ય નિધિ (VPF) માં કરમુક્ત યોગદાનની મર્યાદાને વર્તમાન રૂ. 2.5 લાખથી વધારવાનું વિચારી રહી છે. હાલમાં રૂ. 2.5 લાખથી વધુ મેળવેલ કોઈપણ વ્યાજ કરને પાત્ર છે. આ પહેલનો ઉદ્દેશ નિમ્ન-મધ્યમ અને મધ્યમ આવક ધરાવતી વ્યક્તિઓને EPFO દ્વારા તેમની બચત વધારવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવાનો છે. આનાથી નિવૃત્તિ માટે વધુ ભંડોળ એકત્ર કરવામાં મદદ મળશે.
મીડિયા અહેવાલ અનુસાર શ્રમ મંત્રાલય આ પ્રસ્તાવની સમીક્ષા કરી રહ્યું છે અને આગામી નાણાકીય વર્ષ 2026 માટે બજેટની ચર્ચા દરમિયાન નાણા મંત્રાલય સાથે તેની ચર્ચા કરી શકે છે. મળતી માહિતી મુજબ, કેન્દ્ર સરકાર કર્મચારી ભવિષ્ય નિધિ યોજના હેઠળ (EPFO) સ્વૈચ્છિક ભવિષ્ય નિધિ (VPF)માં કરમુક્ત યોગદાનની હાલની મર્યાદા વધારવા પર વિચાર કરી રહી છે. અત્યારે સ્વૈચ્છિક ભવિષ્ય નિધિ માં રૂપિયા 2.5 લાખથી વધુના યોગદાન પર મળતું વ્યાજ કરપાત્ર છે. આનો હેતુ ઓછી અને મધ્યમ આવક ધરાવતા લોકોને તેમની બચત વધારવા અને નિવૃત્તિ માટે વધુ ભંડોળ ઊભું કરવામાં મદદ કરવાનો છે.
સ્વૈચ્છિક ભવિષ્ય નિધિ શું છે?
VPF એ ફરજિયાત EPF ઉપરાંત પગારદાર કર્મચારીઓ દ્વારા કરવામાં આવેલ વૈકલ્પિક રોકાણ છે. તેને EPF ના વિસ્તરણ તરીકે વ્યાખ્યાયિત કરી શકાય છે જે કર્મચારીઓને તેમની નિવૃત્તિ બચત વધારવા અને તેમની મૂળ PF થાપણો જેટલો જ વ્યાજ દર મેળવવાની મંજૂરી આપે છે. EPF ની જેમ, VPF માં યોગદાન પણ ચક્રવૃદ્ધિ વ્યાજ અનુસાર વધે છે, કારણ કે વળતર વાર્ષિક ધોરણે બહાર પાડવામાં આવે છે. આ પણ EPFO હેઠળ આવે છે.
VPF ગ્રાહકોને શું થશે ફાયદો?
VPF ગ્રાહકો માટે એ જાણવું અગત્યનું છે કે પાંચ વર્ષનો લઘુત્તમ કાર્યકાળ પૂરો કર્યા પહેલા કરવામાં આવેલ કોઈપણ ઉપાડ કરવેરાને પાત્ર હોઈ શકે છે. EPFની જેમ, VPF ફંડ તેમના નોમિનીને ખાતાધારકની નિવૃત્તિ, રાજીનામું અથવા મૃત્યુની કમનસીબ ઘટના પર આપવામાં આવે છે. ઉચ્ચ યોગદાન પર EPF જેટલું જ વ્યાજ મળે છે. આમાં જે યોગદાન આપવામાં આવ્યું છે તે તેના EPFO એકાઉન્ટમાં કર્મચારી દ્વારા કરવામાં આવેલા 12 ટકા યોગદાન કરતાં વધુ છે. મહત્તમ યોગદાન મૂળભૂત પગાર અને મોંઘવારી ભથ્થાના 100 ટકા સુધી છે. આ યોજના હેઠળ, વ્યાજ EPF જેટલું જ છે.
ઉચ્ચ આવક ધરાવતા કર્મચારીઓને બેંકો દ્વારા આપવામાં આવતા વ્યાજ અથવા ફિક્સ્ડ ડિપોઝિટ કરતાં વધુ કરમુક્ત વ્યાજ મેળવવાની સુવિધા આપવા માટે નાણાંકીય વર્ષ 22 ના બજેટમાં કરમુક્ત સ્વૈચ્છિક યોગદાન પર રૂ. 2.5 લાખની મર્યાદા રજૂ કરવામાં આવી હતી. આ પગલું ઉચ્ચ આવક ધરાવતા કર્મચારીઓ માટે હતું, જેઓ આ સુવિધાનો ઉપયોગ બેંક અથવા ફિક્સ ડિપોઝિટ પર મળતા વ્યાજ કરતાં વધુ કરમુક્ત વ્યાજ મેળવવા માટે કરી રહ્યા હતા.
EPFO હેઠળ 20 લાખ કરોડનું ફંડ
EPFO પાસે સરેરાશ 70 મિલિયન માસિક યોગદાનકર્તાઓ, 7.5 મિલિયનથી વધુ પેન્શનરો અને 20 લાખ કરોડ રૂપિયાથી વધુનું ફંડ છે. EPFO કર્મચારીઓને સ્વૈચ્છિક ભવિષ્ય નિધિ (VPF) પસંદ કરીને વધુ યોગદાન આપવાની મંજૂરી આપે છે. એક કર્મચારી તેના અથવા તેણીના એમ્પ્લોયરને ફરજિયાત 12% યોગદાન કરતાં વધુ કપાત માટે વિનંતી કરી શકે છે. VPF માં મહત્તમ યોગદાન મૂળભૂત પગાર અને મોંઘવારી ભથ્થાના 100% સુધી હોઈ શકે છે, જેમાં મૂળભૂત યોગદાન સમાન વ્યાજ દર છે.
સામાન્ય રીતે VPF મુક્તિ-મુક્તિ-મુક્ત કર શ્રેણીમાં આવે છે. આનો અર્થ એ છે કે યોગદાન, વ્યાજ અને પાકતી મુદતની આવક તમામ કરમુક્ત છે. દર નાણાકીય વર્ષમાં રૂ. 1.5 લાખ સુધીનું EPF યોગદાન જૂના કર શાસનની કલમ 80C હેઠળ કર કપાત માટે પાત્ર છે. કર્મચારીઓ વધારાના કરનો સામનો કર્યા વિના VPFમાં વાર્ષિક રૂ. 2.5 લાખ સુધીનું યોગદાન આપી શકે છે. પ્રોવિડન્ટ ફંડમાંથી ઉપાડ અને પાકતી રકમ પણ કરમુક્ત છે.
VPF વ્યાજ દર
EPFO નાણાકીય વર્ષ 78 થી 8% થી વધુ વ્યાજ દરો ઓફર કરે છે, જે નાણાકીય વર્ષ 12 માં 90% ની ટોચે પહોંચે છે અને નાણાકીય વર્ષ 2000 સુધી 11 વર્ષ સુધી તે સ્તર જાળવી રાખે છે. PF બચત પર વ્યાજ દર FY22 માટે 8.10%, FY23 માટે 8.15% અને FY24 માટે 8.25% હતા.
