પ્રયાગરાજની ચર્ચા વિશ્વભરમાં મહાકુંભના સંગઠનને કારણે થાય છે. આ વિશાળ ધાર્મિક પ્રસંગમાં દશનમી નાગા તપસ્વીઓની પરંપરાનું વિશેષ મહત્વ છે. આ સન્યાસી માત્ર શાશ્વતના રક્ષક નથી પણ આધ્યાત્મિકતાના પ્રેરણાસ્ત્રોત પણ છે. ઈતિહાસકાર યદુનાથે આ પરંપરાના ઐતિહાસિક અને ધાર્મિક મહત્વને તેમના પુસ્તકોમાં ખૂબ જ સ્પષ્ટ રીતે નોંધ્યું છે. લેખક ધનંજય ચોપરાએ પણ તેમના પુસ્તક ‘કુંભ ઈન ઈન્ડિયા’માં આ વાતને રેખાંકિત કરી છે.
દશનામી નાગા સાધુઓ આદિ શંકરાચાર્ય દ્વારા સ્થાપિત વિશિષ્ટ પરંપરાનો ભાગ છે
દશનામી નાગા સાધુઓ આદિ શંકરાચાર્ય દ્વારા સ્થાપિત વિશિષ્ટ પરંપરાનો ભાગ છે. આ પરંપરા સાધુઓને ચાર વિભાગોમાં વહેંચે છે. આ માત્ર પરંપરાનું વર્ગીકરણ નથી, પરંતુ તે તપસ્વીઓની આધ્યાત્મિક પ્રગતિના સ્તરનો આધાર પણ છે. આ તપસ્વીઓને કુટિચક, બહુદક, હંસ અને પરમહંસ તરીકે વર્ગીકૃત કરવામાં આવ્યા છે.
કુટિચકઃ
આ એવા સંન્યાસીઓ છે જેઓ સાંસારિક આસક્તિથી સંપૂર્ણપણે મુક્ત છે અને જંગલમાં ઝૂંપડીમાં રહે છે. ધાર્મિક ચિંતન, પૂજા અને ધ્યાન માં વ્યસ્ત. તેઓ કોઈપણ પ્રવાસ કે સામાજિક પ્રવૃતિઓમાં ભાગ લેતા નથી અને તેઓને ભીખ માંગવામાં જે કંઈ મળે છે તેના પર આધાર રાખે છે.
બહુદક:
બહુદક સન્યાસી પ્રવાસી છે અને ભિક્ષામાં માત્ર અન્ન વગેરે સ્વીકારે છે. તેમના માટે ત્રણ દિવસથી વધુ સમય માટે એક જગ્યાએ રોકાવું પ્રતિબંધિત છે. તેઓ તેમના પ્રવાસ દ્વારા ધર્મનો પ્રચાર કરે છે. તેમનો ઉદ્દેશ્ય પ્રવાસ કરવાનો છે અને તેઓ સતત તીર્થસ્થાનોની મુલાકાત લેતા રહે છે.
હંસ:
હંસ સન્યાસી તે છે જેઓ વેદાંત ફિલસૂફીમાં નિપુણ છે. તેમનો ઉદ્દેશ્ય પરબ્રહ્મનું સંપૂર્ણ જ્ઞાન પ્રાપ્ત કરવાનો છે. તેઓ યોગાભ્યાસ અને ભિક્ષા પર આધાર રાખે છે અને સમાજને આધ્યાત્મિક શિક્ષણ આપે છે.
પરમહંસ:
પરમહંસ આધ્યાત્મિક વિકાસની સર્વોચ્ચ અવસ્થા છે. એવું માનવામાં આવે છે કે આ સ્તરના સન્યાસીઓએ મોક્ષ પ્રાપ્ત કર્યો છે અને તેમનો આત્મા પરબ્રહ્મમાં વિલીન થઈ ગયો છે. તેઓ માનવ સમાજના સર્વોચ્ચ શિક્ષક અને આધ્યાત્મિક જ્ઞાનના સર્વોચ્ચ શિક્ષક ગણાય છે. હાલમાં તેઓને મહામંડલેશ્વર અને આચાર્ય મહામંડલેશ્વરનું બિરુદ આપવામાં આવે છે.