ભારતની 11 વર્ષની રેસિંગ પ્રતિભા અતીકા મીરે FIA કાર્ટિંગ વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપમાં શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું છે. પોતાની પહેલી જ વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપમાં અતીકાએ મુશ્કેલ શરૂઆત બાદ જોરદાર વાપસી કરી હતી. ક્વોલિફાયિંગમાં 87 ડ્રાઇવરોમાંથી 83મા સ્થાને રહેવા છતાં તેણે પહેલી રેસમાં 16 સ્થાનનો કૂદકો લગાવી છઠ્ઠું સ્થાન મેળવ્યું હતું. શ્રીનગરની અતીકા કાર્ટ રિપબ્લિક ટીમનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. તે 12થી 14 વર્ષની વયજૂથમાં પોતાની કરતાં મોટી ઉંમરના અને વધુ અનુભવ ધરાવતા ડ્રાઇવરો સામે સ્પર્ધા કરે છે. તે ફોર્મ્યુલા 1 એકેડમીનું સમર્થન મેળવનારી પ્રથમ ભારતીય પણ છે.
ક્વોલિફાયિંગમાં બગડ્યો ઝડપી લેપ
અતીકાએ ક્વોલિફાયિંગ પહેલાં સિમ્યુલેશન પ્રેક્ટિસ સેશનમાં ત્રીજું સ્થાન મેળવ્યું હતું. જોકે, મુખ્ય ક્વોલિફાયિંગ દરમિયાન બે ડ્રાઇવરો અકસ્માત બાદ ટ્રેક પર પાછા ફરતી વખતે અતીકાના રસ્તામાં આવી ગયા હતા. તેના કારણે તેનો ઝડપી લેપ બગડ્યો હતો. પરિણામે તે પોતાના ગ્રૂપમાં બીજા છેલ્લે અને કુલ 87 ડ્રાઇવરોમાં 83મા સ્થાને રહી હતી. આટલી પાછળથી શરૂઆત કર્યા બાદ આગળ આવવું મોટો પડકાર હતો. તેની પાસે સ્થાન સુધારવા માટે ત્રણ હીટ રેસ હતી. જોકે, અતીકાએ હાર માનવાને બદલે ટ્રેક પર પોતાની ક્ષમતા બતાવી.
ત્રણ રેસમાં 30 સ્થાનનો સુધારો
પ્રથમ રેસમાં અતીકાએ એક પછી એક હરીફોને પાછળ છોડીને 16 સ્થાનનો સુધારો કર્યો અને છઠ્ઠા સ્થાને પહોંચી. આ સપ્તાહના અંતે ભારતીય ડ્રાઇવરનું પણ આ સર્વશ્રેષ્ઠ સ્થાન હતું. બીજી રેસમાં તેણે વધુ 10 સ્થાનનો અને ત્રીજી રેસમાં ચાર સ્થાનનો સુધારો કર્યો. આમ, ત્રણ રેસમાં તેણે કુલ 30 સ્થાન મેળવ્યાં. સમગ્ર સ્પર્ધામાં તેની પ્રગતિ 43 સ્થાનની રહી અને 87 ડ્રાઇવરોમાં તે 40મા ક્રમે રહી હતી.
સુપર હીટમાં અકસ્માત નડ્યો
રવિવારે યોજાયેલી સુપર હીટમાં અતીકાએ 14મા સ્થાનેથી શરૂઆત કરી હતી. શરૂઆતમાં જ તેણે પાંચ સ્થાનનો સુધારો કર્યો હતો, પરંતુ મુશ્કેલ હવામાનમાં થયેલા અકસ્માતને કારણે તે ફરી 16મા સ્થાને સરકી ગઈ હતી. અતીકાએ કહ્યું હતું કે ક્વોલિફાયિંગમાં જે થયું તે તેના નિયંત્રણની બહાર હતું. તેથી તેણે બાકીની રેસમાં પોતાના નિયંત્રણમાં રહેલી બાબતો પર ધ્યાન આપ્યું અને પૂરા દિલથી ડ્રાઇવિંગ કર્યું. તેને વિશ્વાસ છે કે સારું ક્વોલિફાયિંગ મળે તો તે ટોચના સ્થાનો માટે પણ લડી શકે છે.
અતીકાના પિતા આસિફ મીર ભારતના પ્રથમ નેશનલ કાર્ટિંગ ચેમ્પિયન છે. તેમના મતે, ક્વોલિફાયિંગમાં મુશ્કેલી ન આવી હોત તો અતીકા ટોચના પાંચમાં સ્થાન મેળવી શકી હોત. જોકે, પાછળથી શરૂઆત કર્યા બાદ તેણે જે રીતે વાપસી કરી તેનાથી તેઓ પણ આશ્ચર્યચકિત થયા હતા. માત્ર 11 વર્ષની ઉંમરે વિશ્વસ્તરની સ્પર્ધામાં અતીકાનું આ પ્રદર્શન ભારતીય મોટરસ્પોર્ટ્સ માટે નોંધપાત્ર છે.
આ પણ વાંચો: Hockey: એશિયામાં રાજ, હવે દુનિયા પર નજર! હોકી કોચ ફુલ્ટને બતાવ્યો ઓલિમ્પિક ગોલ્ડનો પ્લાન
