ભારતીય બેડમિન્ટન ખેલાડીઓના વિદેશ પ્રવાસ માટે સરકારી ફંડિંગનો મુદ્દો ચર્ચામાં છે. આ વિવાદ વચ્ચે બે વખતની ઓલિમ્પિક મેડલ વિજેતા પીવી સિંધુએ ખેલાડીઓને મળતી આર્થિક સહાયનો બચાવ કર્યો છે. તેણે ખાસ કરીને યુવા ખેલાડીઓની મુશ્કેલીઓ તરફ ધ્યાન દોરતાં સવાલ કર્યો છે કે જો 18 વર્ષની કોઈ ખેલાડી પાસે સ્પોન્સર કે પૂરતા પૈસા ન હોય, તો તે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે કેવી રીતે રમશે? સિંધુ અને લક્ષ્ય સેને તાજેતરમાં જર્મનીમાં યોજાયેલી હાઇલો ઓપનમાં સિંગલ્સ ટાઇટલ જીત્યાં હતાં. જોકે, આ સફળતા પહેલાં બંને સહિત ભારતીય ખેલાડીઓને યુરોપના ચાર ટુર્નામેન્ટના પ્રવાસનો ખર્ચ પોતે ઉઠાવવો પડ્યો હતો. સ્પોર્ટ્સ ઓથોરિટી ઓફ ઇન્ડિયા (SAI) તરફથી આ પ્રવાસ માટે અપેક્ષિત ફંડિંગ મળ્યું નહોતું.
ટેનિસ અને બેડમિન્ટનની ઇનામી રકમમાં મોટો તફાવત
સિંધુએ સોશિયલ મીડિયા પર પોતાની વાત રજૂ કરતાં ટેનિસ અને બેડમિન્ટનની ઇનામી રકમ વચ્ચેનો તફાવત સમજાવ્યો હતો. તેના જણાવ્યા અનુસાર, વિમ્બલ્ડનમાં પ્રથમ રાઉન્ડમાં હારનાર ખેલાડીને પણ 80,000 પાઉન્ડ મળે છે. જ્યારે બેડમિન્ટનની સૌથી મોટી સ્પર્ધાઓમાંની એક ચાઇના ઓપન જીતવા પર 1.40 લાખ ડોલર મળે છે અને પ્રથમ રાઉન્ડમાં હારનાર ખેલાડીને માત્ર 2,000 ડોલર મળે છે. સિંધુએ કહ્યું કે બંને રમતોમાં ખેલાડીઓના પ્રવાસ, કોચ, ફિઝિયોથેરાપિસ્ટ, ટ્રેનર અને સપોર્ટ ટીમનો ખર્ચ લગભગ સરખો હોય છે. પરંતુ ઇનામી રકમમાં મોટો તફાવત છે. તેણે આ મુદ્દે ટેનિસ ખેલાડી રોહન બોપન્ના સાથે પણ ચર્ચા કરી હોવાનું જણાવ્યું હતું.