- કુલ 10 પીચ બની, 4 મુખ્ય મેચ માટે અને 6 પ્રેક્ટિસ એરિયામાં
- 8 જાન્યુઆરી 2024થી સાઇટ પર કામ શરૂ કરાયું હતું
- લોકરબીની દેખરેખમાં ICCએ આ અશક્ય કાર્યને પાર પાડ્યું
ICCએ નવેમ્બર 2021માં T20 વર્લ્ડ કપ માટે વેસ્ટ ઈન્ડિઝની સાથે અમેરિકાને યજમાન બનાવવાની જાહેરાત કરી હતી. તે સમયે અમેરિકામાં આટલી મોટી ટુર્નામેન્ટ યોજવા માટે પૂરતા સ્ટેડિયમ નહોતા. અમેરિકામાં માત્ર બે સ્થળ હતા અને ICC ત્રીજા સ્થળની શોધમાં હતું, જેના માટે ન્યૂયોર્કની પસંદગી કરવામાં આવી હતી. ટેક્સાસના ફ્લોરિડા અને ડલ્લાસ સ્ટેડિયમ એમ બે સ્થળોએ ઘણી T20 મેચ રમાઈ ચૂકી છે, પરંતુ પ્રથમ વખત ન્યૂયોર્કમાં મેચ રમાશે. નાસાઉ કાઉન્ટીના આઈઝનહોવર પાર્કમાં બનેલા આ સ્ટેડિયમને ત્રીજા સ્થળ તરીકે તૈયાર કરવાની સફર ICC માટે એટલી સરળ નહોતી. ઘણા પડકારો હોવા છતાં, ICCએ પાંચ મહિનામાં લોંગ આઇલેન્ડ પર આ સ્ટેડિયમ પૂર્ણ કર્યું.
ICCના પડકારો શું હતા?
જોકે ICCએ નાસો કાઉન્ટી સ્ટેડિયમને પાંચ મહિનામાં તૈયાર કરી દીધું છે, પરંતુ તેની તૈયારીઓ બે વર્ષ પહેલા શરૂ થઈ ગઈ હતી. સ્ટેડિયમ બનાવતા પહેલા મોટો પડકાર સારો સ્થળ પસંદ કરવાનો હતો. તેની પ્રક્રિયા 2022 માં શરૂ થઈ હતી અને આ કામ માટે ડોન લોકરબીની પસંદગી કરવામાં આવી હતી. ન્યૂયોર્કના રહેવાસી લોકરબી T20 વર્લ્ડ કપ વેન્યુ ડેવલપમેન્ટ ઓફિસર છે. આ પહેલા તેમણે 2007 ODI વર્લ્ડ કપમાં પણ આ ભૂમિકા ભજવી હતી અને તેની પાસે 1994 FIFA વર્લ્ડ કપમાં કામ કરવાનો અનુભવ છે. તેણે ઘણા સ્થળોને શોર્ટલિસ્ટ કરીને આઈસીસીને મોકલ્યા પરંતુ તે બધાને નકારી કાઢવામાં આવ્યા. કેટલાક સ્થળોએ સ્થાનિક લોકોએ પ્રોજેક્ટ સામે વાંધો ઉઠાવ્યો અને વિરોધ કર્યો. સમય પૂરો થઈ રહ્યો હતો પણ સ્થળ ઉપલબ્ધ નહોતું.
પિચ તૈયાર કરવામાં 4 મહિનાનો સમય લાગ્યો
જો કે આઇસીસીએ લોકરબીને બે સ્થળો પસંદ કરવાનું કામ આપ્યું હતું, પરંતુ સમયની મર્યાદાને ધ્યાનમાં રાખીને તેણે એક વિશાળ અને સુસજ્જ સ્ટેડિયમ બનાવવાનું સૂચન કર્યું હતું. ICCએ તેમનું નિવેદન સ્વીકાર્યું પરંતુ પિચ તૈયાર કરવાની સમસ્યા હજુ પણ યથાવત છે. જેના કારણે સ્થળની પસંદગી કરવામાં પણ વિલંબ થયો હતો. છેલ્લે, જૂન 2023માં, ડ્રોપ-ઇન પિચોનો ઉકેલ તરીકે ઉપયોગ કરવા માટે સંમત થયા હતા, અને ઓગસ્ટ 2023માં, ICC એ લોંગ આઇલેન્ડ પર નાસાઉ કાઉન્ટીમાં આઇઝનહોવર પાર્ક માટે નવેમ્બરમાં કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા. આ દરમિયાન ICCએ ઓસ્ટ્રેલિયાના એડિલેડમાં પિચો તૈયાર કરવાનું શરૂ કરી દીધું હતું, જેને બનાવવામાં લગભગ 4 મહિનાનો સમય લાગ્યો હતો.
સ્ટેડિયમનું કામ 5 મહિનામાં પૂર્ણ કરાયું
કરાર પર હસ્તાક્ષર થયા પછી, આઇઝનહોવર પાર્કની ખાલી જગ્યા પર 34 હજારની ક્ષમતાવાળું સ્ટેડિયમ તૈયાર કરવા માટે માત્ર 6 મહિના બાકી હતા. આ પછી, કામ શરૂ થવામાં વધુ એક મહિનાનો સમય લાગ્યો. આઈસીસીએ 8 જાન્યુઆરી 2024થી સાઇટ પર કામ શરૂ કર્યું હતું, જ્યારે બાંધકામ પણ 18 જાન્યુઆરીથી શરૂ થયું હતું. હવે મેના છેલ્લા સપ્તાહમાં વોર્મ-અપ મેચ શરૂ થાય તે પહેલા 5 મહિનાની અંદર તૈયારી કરવાની હતી. દરમિયાન, સ્ટેડિયમનું કામ ચાલુ રહ્યું. સ્ટેડિયમ તૈયાર થતાંની સાથે જ એડિલેડથી 10 પીચો તૈયાર કરવામાં આવી હતી અને આઈઝનહોવર પાર્ક સ્ટેડિયમ પહોંચી હતી. આ 10 પીચોમાંથી, 4 મુખ્ય મેચ માટે ફીટ કરવામાં આવી હતી, જ્યારે 6 પ્રેક્ટિસ એરિયામાં ફીટ કરવામાં આવી હતી. આ રીતે લોકરબીની દેખરેખમાં ICCએ આ અશક્ય કાર્યને માત્ર 5 મહિનામાં પૂર્ણ કરવા માટે દિવસ-રાત કામ કર્યું.
